Birleşik Krallık’ın Askeri Kapasitesi Üzerine Tartışmalar Artıyor

İran ile yaşanan gerginlik, Birleşik Krallık’ın askeri gücünün yetersizliğini bir kez daha gözler önüne serdi. Başbakan Keir Starmer, askeri komutanların yıllardır süren uyarılarına rağmen, savunma yatırımlarını artırma konusunda yoğun bir baskı altında kalmış durumda.

Mart ayının başında, Kıbrıs’taki bir İngiliz askeri üssüne düzenlenen insansız hava aracı saldırısı, Londra’nın müdahale etme hızındaki eksiklikleri ortaya koydu. İkinci Dünya Savaşı’nın başlangıcında dünyanın en büyük donanmasına sahip olan Birleşik Krallık, Doğu Akdeniz’e bir savaş gemisi göndermek için tam üç hafta beklemek zorunda kaldı. Bu süreçte, Fransa, Yunanistan ve İtalya, saldırının ardından sadece birkaç gün içinde bölgeye savaş gemilerini ulaştırmayı başardı.

Bu durum, ABD Başkanı Donald Trump’ın da dikkatini çekti. Trump, İngiliz uçak gemilerini “oyuncak” olarak nitelendirirken, ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Kraliyet Donanması ile alay ederek “Büyük, kötü donanma!” ifadesini kullandı.

Defense News’in haberine göre, Birleşik Krallık Ordusu, Soğuk Savaş dönemindeki büyüklüğünün yarısına gerilemiş durumda. Kara ordusu ise 19. yüzyıldan bu yana en düşük seviyesine inmiş bulunuyor. Kıbrıs’taki gecikmenin ardından Type 45 hava savunma muhribi HMS Dragon, ancak 23 Mart’ta bölgeye ulaşabildi. 1991 Körfez Savaşı sırasında bölgeye 21 su üstü gemisi ve 2 denizaltı gönderen Birleşik Krallık, bugün kendi karasularındaki Rus denizaltı tehditleri ile Orta Doğu’daki görevleri arasında bir denge kurmakta zorlanıyor. Envanterdeki fırkateynlerin çoğu emeklilik aşamasına yaklaşırken, yerlerini alacak Type 26 ve Type 31 modellerinin teslimat süreci devam ediyor. Savunma bütçesinin beşte biri ise Trident nükleer caydırıcılık programına ayrılmış durumda.

Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF), mevcut 150 savaş uçağının üçte ikisini Eurofighter Typhoon, geri kalanını ise F-35 uçaklarından oluşturuyor. İran gerilimleri öncesinde Kıbrıs’a 6 adet F-35, Katar’a ise toplam 8 adet Typhoon gönderildi. Kara ordusundaki en dikkat çekici veri ise tank envanterinde; Soğuk Savaş’ın sonunda 1.200 olan tank sayısı, günümüzde yalnızca 150 operasyonel tanka düşmüş durumda.

Başbakan Starmer, hükümetinin Soğuk Savaş’tan bu yana en büyük savunma harcaması artışını başlattığını savunsa da, askeri analistler, Birleşik Krallık’ın küresel bir güç olarak varlığını sürdürebilmesi için çok daha köklü adımlar atması gerektiğini vurguluyor.